W poszukiwaniu wiosny przeszedłem się dziś przy dużym, wiekowym tulipanowcu amerykańskim. I okazało się, że ciepło ostatnich dni już wywarło na niego wpływ. Łuski na pączkach zaczynają się rozchylać. Spłaszczone pączki tulipanowca okryte są 2 zrośniętymi, muszelkowatymi łuskami. Wygląda to teraz, jakby otwierały buźkę i wysuwały liściasty, jasno-zielonkawy język.
Zastanawiałem się, czy jestem w stanie kontekstowo podejść do święta Trzech Króli i znaleźć odpowiedni temat z dendroflory. Jestem.
Tulipanowce amerykańskie podziwiamy głównie w czasie kwitnienia. Co się dzieje potem z tymi urodziwymi kwiatami? Na dnie kwiatowym tworzą się skrzydlaki, które są spiralnie osadzone. Każdy zawiera nasionko i skrzydełko. Całość przypomina małe korony w kolorze beżu i brązu. Dość ciekawie i urokliwie wyglądają.
Za jakiś czas zaczną się te korony rozpadać i będzie można nasionka pozbierać. Praktycy piszą, że pełnych nasion jest zazwyczaj kilka, kilkanaście procent. Aczkolwiek udaje się z nich pozyskać nowe sadzonki. Można spróbować ale łatwo nie będzie.
Nie na wszystkich drzewach tulipanowca znajdziecie korony. On dość późno wchodzi w etap kwitnienia i owocowania. Zazwyczaj są to już duże i wiekowe drzewa.
A tak wyglądał tulipanowiec pod koniec października:
Dojrzewają owoce tulipanowca amerykańskiego. Mimo, że jest to drzewo spokrewnione z magnoliami - pochodzi z tej samej rodziny magnoliowatych, to owoce tych drzew bardzo się różnią (chociaż w początkowej fazie rozwoju widać dużo podobieństw). O strąkach magnolii pisałem kilka razy.
Dziś pokażę owoce tulipanowca, czyli skrzydlaki - orzeszki, które są spiralnie osadzone na dnie kwiatowym, a każdy z nich posiada nasionko i aparat lotny - skrzydełko. Pojedyncze są podobne do skrzydlaków jesionów. Skrzydlaków jest od 80 do 100 zebranych na sterczących, szyszkowatych, szarawych owocostanach, które mają 10 - 12 cm długości. Aktualnie o zielonkawym kolorze. Późną jesienią owocostany rozpadają się i pojedyncze skrzydlaki można znaleźć pod drzewami i po całej okolicy. Aparat lotny powoduje, że roznoszone są przez wiatr. Są ważnym źródłem pożywienia dla wielu ptaków i ssaków. Dojrzały tulipanowiec wytwarza dużo nasion, ale u nas większość z nich jest płonna i nie nadaje się do pozyskiwania nowych drzew.
