Kwitnie olcha sercowata

Kilka tygodni po kwitnieniu najpopularniejszej w Polsce olszy czarnej (Alnus glutinosa) kwitnie teraz olcha sercowata (Alnus cordata). To ta olcha z największymi szyszkowatymi owocami. Jej kwiaty męskie, tzw. kotki: długie, wąskie, zwisające, o barwie żółtozielonobrązowej. Są nieco większe od kotek olchy czarnej. Powstają już jesienią poprzedniego roku, jako zielonkawe, zwisające twory. Wiosną rosną, wydłużają się, żółkną i otwierając się pylą. Kwiaty żeńskie są mniejsze, niepozorne, różowoczerwonawe - przypominają małe szyszeczki. Są większe niż u olszy czarnej i łatwiej je dostrzec. To z nich powstaną owoce.

Olsza sercowata

To mało znana u nas olsza ale za to moim zdaniem najładniejsza. Olsza sercowata pochodzi z południa Włoch, Korsyki i zachodniej Albanii. W Polsce widywałem ją tylko w arboretach ale dobrze sobie tam radzi, a spotykałem okazy ok. 20-letnie. Jedynie młode drzewka są mniej odporne na nasze mrozy i mogą przemarzać ale z wiekiem ten aspekt znika i dorosłe drzewa nie ponoszą uszkodzeń.

Cechą charakterystyczną są sercowate, niebieskawe z wierzchu a zielone od spodu, sztywne i polakierowane liście. Zupełnie nie przypominają liści naszych rodzimych olch. Za to owoce już typowe dla olch ale szyszeczki są dużo większe i masywniejsze. Szybko rzucają się w oczy i dają do zrozumienia, że mamy do czynienia z olszą. Bardzo ładne.

Olsza sercowata nadaje się do dużych ogródków wodnych. Rośnie do 12 metrów wysokości - w ojczyźnie nawet do 20 metrów. Preferuje wilgotne i próchnicze podłoże.